La déprise de la conduite : une perte irréversible ou une possibilité d’autonomie ?

Il existe une idée reçue très persistante dans l’imaginaire collectif voulant que les personnes âgées soient de vrais dangers de la route, qui ne respecteraient plus ni limitations ni priorités et grillant la priorité à quiconque croiserait sa route, mais en parallèle beaucoup de seniors cessent de conduire.

Où sont le vrai et le faux, et quels sont les enjeux autour de cet arrêt de la conduite ?

Seniors au volant… mort au tournant ?

Cette idée est véhiculée en grande partie par le fait que la mortalité des plus de 65 ans est extrêmement élevée (ils représentent plus d’un quart de la mortalité routière selon les chiffres de l’ONISR).

Pourtant ils ne sont pas les seuls ; la mortalité routière des les 18-24 ans monte à 22 %. Ce qui les distingue ce sont principalement les causes de cette mortalité.

En effet, quand pour les 18-24 ans les principales causes sont un manque d’expérience et des conduites à risques, pour les personnes âgées il s’agit plutôt du fait qu’ils sont beaucoup plus fragiles, donc un choc qui serait superficiel pour des plus jeunes peut être potentiellement grave voire mortel pour des personnes âgées.

Si l’on regarde la responsabilité dans les accidents mortels, les plus de 75 ans figurent parmi les plus bas de la liste.

Il est cependant vrai que les capacités globales déclinent avec l’âge, les seniors ont tendance à avoir moins de réflexes que les autres, les accidents dans lesquels ils sont impliqués sont souvent liés à un rapidité de la situation, et c’est là qu’intervient la déprise de la conduite : passé un certain âge, certains cessent de conduire.

Pour résumer, bien que les personnes âgées soient plus en danger sur les routes que les autres, elles ne sont pas pour autant un danger.

 

La déprise de la conduite… c’est à dire ?

Avant tout, posons le contexte : la voiture est le premier moyen de locomotion des seniors, qui sont beaucoup plus motorisés qu’avant.

Pour donner un ordre d’idées, 78 % des plus de 75 ans ont le permis selon l’ENDT, et ce chiffre serait en hausse.

Malgré ces chiffres, la motorisation diminue considérablement avec l’âge.

De nombreuses études montrent que la première cause de l’arrêt de la conduite est le déclin physique, viennent ensuite des difficultés cognitives telles que la baisse des réflexes, l’attention, une augmentation de la fatigue ou de la désorientation.

Il est pourtant difficile d’avoir un chiffre exact des seniors qui cessent de conduire car ils conservent leur permis de conduire, simplement ils ne l’utilisent plus. D’autres arrêtent progressivement, et enfin environ 32 % des déplacements en voiture des seniors se font en tant que passager, mais ils sont pourtant comptabilisés dans les seniors motorisés.

Il n’y a donc pas de réel recensement du taux de personnes âgées cessant de conduire, mais la multiplication des recherches sur le sujet montrent qu’elle est tout de même relativement en hausse, notamment le fait que 20 % des plus de 75 ans déclarent des gênes à la conduite.

La déprise de la conduite en bref c’est l’arrêt de la conduite lié à l’avancée en âge et au déclin physique et cognitif.

 

Est-on toujours forcé d’arrêter de conduire en vieillissant ?

Évidemment tous les seniors n’arrêtent pas de conduire, il suffit de voir les chiffres sur leur motorisation et de savoir que c’est leur principal moyen de locomotion.

La question ne se pose pas toujours, certains restent en pleine possession de leurs capacités tout au long de leur vieillissement, mais lorsqu’elle se pose il y a deux manières principales de l’aborder, bien qu’elles puissent se décliner.

L’arrêt brutal : la personne va arrêter de conduire du jour au lendemain, à la suite d’un accident, d’un diagnostic médical ou d’une décision de famille sans être préparée à s’arrêter.

Elle passe d’une mobilité dépendant de la voiture à l’absence totale de voiture, induisant parfois une perte de mobilité. Il peut y avoir dans ce cas un fort déni de ses troubles, la personne va s’arrêter de conduire au dernier moment.

L’arrêt progressif : s’effectue suite à une observation mais surtout à une prise de conscience de la baisse de capacités, ils prennent d’eux-mêmes la décision d’arrêter de conduire. Certains passent par une transition dans laquelle ils changent leurs habitudes de conduite (fréquence, vitesse, distances, conditions…).

Quoi qu’il en soit, cette décision ou obligation peut être très dure à vivre.

 

Chez les seniors, l’arrêt de la conduite a des conséquences non-négligeables

Qui sont d’autant plus négatives si l’arrêt est brutal et imposé que s’il est progressif et résultant d’un choix.

Les conséquences principales seront une baisse de la mobilité (s’expliquant par une dépendance à la voiture faisant que la déprise sera au mieux une entrave à la mobilité et au pire un arrêt brutal de celle-ci), une baisse des activités (les activités hors de chez soi sont drastiquement réduites, ce qui débouche parfois sur une réduction des liens sociaux, voire à l’isolement à domicile), des conséquences psychologiques (4 principales sont recensés ; l’indépendance, l’identité personnelle, la santé émotionnelle et la satisfaction de vie) pouvant entraîner une dépression ou rendant la personne dépendante de son entourage.

 

Comment parler de gain quand on constate une perte ?

Tout simplement en minimisant le négatif et en optimisant le positif.

Une autonomisation est permise à travers ce processus, la dépendance n’est pas la seule option, un apprentissage de choses nouvelles est envisageable à travers des stratégies d’adaptation. Par exemple, s’il ne lui est plus possible de se déplacer pour aller faire ses courses, la personne va parfois apprendre à utiliser un ordinateur ou un smartphone pour faire ses courses en ligne. Ils vont parfois se pencher vers des mobilités alternatives, comme le bus ou la marche.

Le constat de la préservation de certaines fonctions et leur renforcement est permis à la suite de cet arrêt. Nous pouvons prendre pour exemple le jugement et l’évaluation des risques, car la personne a été capable de prendre conscience de ses difficultés, et de prendre la décision non seulement de ne pas prendre de risques, mais également de ne pas en imposer aux autres.

Les stratégies d’adaptation évoquées précédemment font quant à elles appel à la mémoire, car il s’agit d’apprentissages nouveaux, qui montrent que c’est encore possible et renforcé malgré les troubles rencontrés.

 

Et eux, qu’en disent-ils ?

Nous allons nous arrêter sur une étude de 2005, menée par Adler & al qui met sur pied des groupes de discussions de 12 personnes âgées de 70 à 85 ans ayant cessé de conduire récemment. Plusieurs sujets sont abordés, les principaux étant le fait de devenir non conducteur, ce qui a influencé la décision, les effets de l’arrêt de la conduite et les alternatives qu’ils ont trouvé. Tous ces points sont abordés plus hauts dans l’article, mais il paraissait intéressant de citer certains de leurs témoignages ici pour illustrer ces propos.

Mr J déclare après avoir cessé de conduire : “Je ne me sens pas comme quand je pouvais le faire tout seul. Je pense que cela signifie davantage pour un homme, la question de la masculinité. Je ne me sens pas l’homme complet que j’étais”

Mme K : “Je veux rester chez moi, mais si je manquais de quelque chose, j’adore cuisiner et je pouvais me précipiter dehors pour trouver ce dont j’avais besoin. Aujourd’hui, on ne demande plus rien aux voisins et c’est déprimant pour les personnes âgées de ne plus pouvoir le faire.”

Mme J : “[Je] ne serais pas en mesure de répondre à mes besoins particuliers, comme aller chez le médecin, je devrais dépendre de quelqu’un d’autre. Je pense avoir perdu mon indépendance”.

Mr K : “Je pense qu’il serait bon de se réunir une fois par an pour discuter de la conduite ou de l’abstention et des problèmes que cela pose. Invitez les personnes qui ont cessé de conduire et celles qui conduisent encore à s’exprimer. Les clubs de service pourraient, une fois par an, donner une conférence sur ce sujet.”

Pour conclure

Rappelons avant tout que l’idée que les seniors sont plus dangereux que les autres sur la route est erronée, et que leur mortalité est plus élevée principalement à cause de leur fragilité.

Une déprise de la conduite peut malheureusement impliquer des conséquences très néfastes sur les personnes concernées, principalement à cause de la diminution de leur mobilité que ça entraîne, provoquant en effet boule de neige beaucoup d’autres conséquences, notamment psychologiques.

Au final, cet arrêt de la conduite est propre à chacun, l’arrêt se fait au final quand la personne est prête à le faire, et la variabilité inter-individuelle fait que les conséquences ne seront pas les mêmes d’une personne à l’autre.

Mais s’il y a bien une chose à retenir, c’est qu’un arrêt progressif et décidé par la personne elle-même reste une manière d’amoindrir fortement les conséquences négatives de cette déprise.

Au final, savoir s’arrêter de conduire c’est savoir juger ses capacités, savoir s’adapter à une situation nouvelle, et être capable d’apprendre à nouveau.

 

 

Sources

Observatoire National Interministériel de la sécurité routière, Accidentalité routière 2019 – Résultats définitifs

Adler & al (2005) Older adults’ perspectives on driving cessation

Ravulaparthy & al (2013) Linking elderly transport mobility and subjective well-being – Transportation research record

Carp (1988) Significance of Mobility for the Well-Being of the elderlySpecial Report 218 : Transportation on an Aging Society

Marquié, J.C (2010) Aging, transportation and mobility : current issues – Presse universitaire de France Le travail Humain, 73, 1-5

 

Troubles cognitifs légers et si on s’y intéressait ?

Combien de fois avons-nous entendu une personne de notre entourage ayant plus de 65 ans prononcer ces mots « de toute façon je perds la mémoire » ? La réponse précise à cette question apparait difficile à obtenir. Il semblerait qu’il n’existe aucune donnée récente concernant la prévalence des plaintes mnésiques.

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La créativité chez les personnes âgées

Les personnes âgées sont stigmatisées par leurs pertes avec l’avancée en âge. A tort, certaines de leurs capacités sont décrites comme inexistantes ou perdues. Or, ce n’est pas toujours le cas. Notamment pour la créativité. Etant particulièrement associée à l’enfance, la créativité est pourtant une capacité préservée chez le public âgé. En commençant par décrire la créativité, cet article a pour but de déconstruire cette fausse croyance et de montrer qu’au-delà d’une activité, elle peut être utilisée dans les pratiques thérapeutiques.  

  

Au sens commun, la créativité « décrit — de façon générale — la capacité d’un individu à imaginer ou construire et mettre en œuvre un concept neuf, un objet nouveau ou à découvrir une solution originale à un problème » (Wikipedia). Autrement dit, la créativité peut se jouer dans l’art ou dans la conception d’un projet inventé, imaginé qui relève de la nouveauté. D’autres définitions que l’on peut retrouver dans les dictionnaires les plus courant stipulent que « La créativité est la capacité, faculté d’invention, d’imagination ; pouvoir créateur » (Larousse). Ou encore, que la créativité « est le pouvoir de création, d’invention » (Le Robert).  

Après ces quelques définitions qui reprennent l’essence même de la créativité, il est important de différencier certains termes utiliser à outrance tels que la créativité, la création et l’imagination. La créativité est le processus d’associations d’idées à travers l’imagination tandis que la création est le produit final créé. Tandis que l’’imagination est le fait de penser, de concevoir sans limites, hors de la réalité, pour créer quelque chose alors que la créativité puise dans cette imagination pour créer, concrétiser dans la réalité.  

La créativité se décrit également comme un processus qui peut se distinguer en 4 phases chronologiques. La préparation est la phase où le sujet va prendre connaissance du problème qui se pose à lui. Puis l’incubation est le moment où le sujet va tenter de comprendre ce problème et d’y réfléchir. Ensuite, l’illumination est le stade où le sujet va explorer sans limites toutes les pistes possibles pour résoudre ce problème. Enfin, la vérification fait davantage preuve de logique que de créativité même si elles sont liées. Cette phase consiste à vérifier toutes les idées élaborées durant la phase d’illumination afin de conclure si chacune d’elle est logique et réalisable. Toutefois, dans la créativité, il est essentiel de ne pas succomber à cette phase qui peut bafouer l’imagination et faire prendre le risque de passer à côté d’une idée créative.  

  

Il persiste un amalgame concernant la créativité chez les personnes âgées car celle-ci est souvent associée au déclin cognitif. Autrement dit, la créativité diminuerait avec l’avancée en âge. De plus, les pertes de motricité et des fonctions exécutives peuvent laisser supposer que les personnes âgées ne sont plus en capacités de créer. Or, la créativité est très vaste et se trouve dans différents domaines telles que la peinture, le dessin, le collage mais aussi dans la musique, le chant, la danse, le théâtre ou encore dans l’élaboration d’un texte (écriture ou récit). Il n’a pas été démontré empiriquement (inclure une partie neuro ?) que la créativité diminue avec l’âge. Au contraire, lorsqu’on s’attarde sur cette notion, elle est toujours présente chez cette population mais requiert de la stimulation pour être exploitée.  

Sans prendre en compte les artistes âgés, il existe des « créateurs tardifs » qui sont les personnes développant leur potentiel créateur arrivés à un certain âge. Pris dans un élan créateur, ces personnes découvrent la créativité et plus particulièrement la leur et se mettent à créer. Cet élan se déclenche souvent par rapport à un contexte dans l’histoire de vie tel que la retraite, le départ des enfants, l’arrivée en institution (avec les activités proposées, les animations)… Il s’agit d’un retour au soi par la créativité, le fait d’occuper son temps d’une manière différente en exploitant son potentiel créateur. Alors que ces personnes n’avaient pas ce temps à consacrer à leur créativité lorsqu’elles avaient une activité professionnelle ou des enfants à élever.  

Pour que la créativité puisse avoir lieu et exprimer son plein potentiel, il faut un environnement adéquat. Ici se pose la question de l’institution pour personnes âgées : une Résidence pour séniors permet-elle à ses résidents de faire preuve de créativité ?   

En institution, la personne peut vouloir préserver son économie interne en arrêtant de lutter psychiquement et investir dans autre chose que sa créativité. Ou alors, le sujet ne s’y retrouve plus dans son nouvel environnement et délaisse sa créativité car celle-ci n’est plus prioritaire. En aucun cas, il s’agit de l’institution en tant que telle mais de facteurs de risques d’entrer dans celle-ci en fonction du sujet et de ses conditions d’adaptation dans son nouveau lieu de vie. De plus, la personne âgée va prendre de son énergie psychique pour préserver sa personnalité. Donc elle ne va pas être en capacité de vivre au moment présent or la créativité ne peut avoir lieu dans cette condition car elle se réalise dans l’ici et maintenant.  

 Afin de relancer la personne dans sa créativité ou l’inviter à développer ce potentiel, il serait judicieux que les professionnels viennent infirmer les sujets qui ont une vision pessimiste de leur entrée en établissement comme un synonyme de dépendance et d’attente de leur propre mort. Il s’agirait de les investir à exploiter leur créativité dans leur nouveau logement. Néanmoins, il faut qu’à l’instant de créer, le sujet ne voit plus le personnel comme du personnel médical et soignant au risque de se retrouver dans cette vision d’un lieu médicalisé et de soins car la vieillesse et la mort seraient considérées comme une maladie.   

Pour cela, il serait préférable que l’institution dispose de lieux d’évasion et de divertissement qui ne sont pas semblables aux lieus faisant référence aux soins médicaux. Ainsi le sujet peut être conditionné à créer au sein de ces lieux dédiés à leur créativité. On entend ici par lieux dédiés à la créativité des moments avec un certain cadre comme des ateliers de divertissements créatifs permettent de créer sans objectifs prédéfinis ou alors pour contribuer à la vie de la Résidence comme créer pour décorer leur environnement par la suite. Ces ateliers peuvent comprendre aussi des séances de médiation artistiques ou d’art-thérapie, qui ont comme première instance un objectif thérapeutique à travers la créativité.   

  

 Cependant un problème persiste, celui de l’amalgame concernant la perte de créativité chez les personnes âgées et leurs pertes liées à l’âge. Ce qui engendre donc peu de recherches sur ce sujet. Pour autant, certaines études existent mais connaissent certaines limites telles que le peu de participants voire uniquement sur quelques cas cliniques, ou sur d’anciens artistes, sur des sorties culturelles ou sur des patients ayant une pathologique spécifique comme la maladie d’Alzheimer ou encore Parkinson. Pour la plupart de ces études, les résultats ne sont pas significatifs.  Toutefois, créer a des effets bénéfiques sur la santé physique et mentale. La créativité aide les personnes vieillissantes à s’adapter au changement dû au vieillissement. Elle relève d’un besoin de haut niveau lorsqu’on se réfère à la pyramide de la réalisation de soi (pyramide de A.Maslow). De plus, la co-créativité peut être bénéfique pour les personnes âgées sans avoir comme première instance, un objectif thérapeutique. (Castora-Binkley et al., 2010).  

  

Toutefois depuis ces dernières années, il y a un intérêt qui émane dans la recherche concernant la créativité des personnes âgées. Il existe des potentiels bienfaits de la médiation artistique qui ont été démontrés à travers différentes études. Cela reste à évaluer et à l’avenir, des travaux de recherches nous permettront d’être plus précis sur les apports de la créativité chez cette population âgée.  

  

BIBLIOGRAPHIE 

Cailleau, A. (s. d.). Créativité chez le sujet âgé: quand la sensorimotricité se met au service de la créativité en psychomotricité. 105. 

  

Tsai, K. C. (2013). A REVIEW OF THE INQUIRY OF CREATIVITY IN OLDER ADULTS IN JOURNALS. 9. 

 Kim, S. K. (2013). A randomized, controlled study of the effects of art therapy on older Korean-Americans’ healthy aging. The Arts in Psychotherapy, 40(1), 158‑164. https://doi.org/10.1016/j.aip.2012.11.002 

  

Kim, H., Kim, S., Choe, K., & Kim, J.-S. (2018). Effects of Mandala Art Therapy on Subjective Well-being, Resilience, and Hope in Psychiatric Inpatients. Archives of Psychiatric Nursing, 32(2), 167‑173. https://doi.org/10.1016/j.apnu.2017.08.008 

Cucca, A., Di Rocco, A., Acosta, I., Beheshti, M., Berberian, M., Bertisch, H. C., Droby, A., Ettinger, T., Hudson, T. E., Inglese, M., Jung, Y. J., Mania, D. F., Quartarone, A., Rizzo, J.-R., Sharma, K., Feigin, A., Biagioni, M. C., & Ghilardi, M. F. (2021). Art therapy for Parkinson’s disease. Parkinsonism & Related Disorders, 84, 148‑154. https://doi.org/10.1016/j.parkreldis.2021.01.013 

  

Wang, Q.-Y., & Li, D.-M. (2016). Advances in art therapy for patients with dementia. Chinese Nursing Research, 3(3), 105‑108. https://doi.org/10.1016/j.cnre.2016.06.011 

  

Créativité — Wikipédia (wikipedia.org) 

  

  

 

 

Et si on parlait de la mort ?

Dans son chapitre « Propos sur la mort et les mourants » (Vivre Vieux, Mourir Vivant, 2013), le docteur en sociologie de la Santé, Philippe Pitaud, nous invite à une réflexion, plus que nécessaire aujourd’hui, sur notre rapport à la mort dans une société qui la nie de plus en plus, lorsqu’elle n’arrive pas à la contrôler.

En 2019, 612 000 personnes sont décédées en France selon l’INSEE.

S’il y a bien une chose qui lie tous les êtres humains entre eux c’est cette certitude de mourir un jour. Bien qu’elle nous semble souvent lointaine, la mort est quotidienne. Elle est naturelle et peut-être perçue comme une agression sauvage. Mais la mort est aussi humaine et irrationnelle, malgré ce désir de la domestiquer, comme pour la nature. La mort est indéterminable, presque aléatoire et nous met face à une incertitude déstabilisante, mais elle est surtout universelle et unique : Personne ne prendra ma place et jamais je ne mourrai à la façon d’un autre. La mort est inclassable, imprévisible et nous rappelle sans cesse notre précarité et notre fin prochaine. Si nous vivons, c’est bien parce qu’elle existe.

« La conscience ne connait que la mort des autres, pas la sienne, dont elle ne connait que l’angoisse d’avoir à l’affronter un jour » (P.Pitaud). La perception de la mort se fait dès 8 ans et va croissante. La personne âgée, voyant sa mort arriver, peut être terrorisée ou bien l’attendre sereinement. La hantise de mourir seul est fréquente ainsi que l’angoisse de l’irréversibilité, du « jamais plus ».

Si la mort fait aussi peur c’est parce qu’elle est transférentielle. La mort de l’Autre n’est que le reflet de notre propre mort. « Le mourant, celui qui me précède dans cette fin de parcours vers l’inconnu » (M. Audier). La détresse du malade atteint et ravive nos angoisses et nos deuils, nous donnant l’envie de fuir. Le mourant est vu comme un agresseur qui nous révèle la pauvreté et la précarité de nos vies. Il nous rappelle aussi le prix de l’existence et du temps que nous gaspillons. Le contre-transfert est violent, intense. La mort nous met face à notre impuissance et nous donne un fort sentiment de culpabilité : celle de ne pouvoir rien faire, mais également d’être en bonne santé. L’inégalité des situations, la dissymétrie avec le malade nous met mal à l’aise. « Je ne sais que dire, que faire ». L’accompagnement des personnes en fin de vie demande un effort difficile et nous pousse dans nos retranchements. Mais elle nous permet aussi de prendre conscience de la valeur de la vie et de sa beauté.

Une société morbide ?

La mort est un fait biologique mais aussi culturel. Les rituels funéraires sont importants et inhérents à l’humanité : c’est une exigence universelle de traiter dignement le cadavre. Les sociétés se dévoilent dans leur gestion de la mort. Comme le dit Gladstone : « Montrez-moi la façon dont une nation s’occupe de ses morts, et je vous dirai les sentiments délicats de son peuple et sa fidélité envers un idéal élevé ». Or, nous voyons de nos jours une crise du rituel du fait des récents bouleversements sociologiques majeurs. Dans une société de plus en plus industrialisée et médicalisée, où les progrès scientifiques et techniques ont la suprématie (pourvu qu’ils soient rentables), tout ce qui échappe au contrôle, à la prévisibilité ou à la raison est mis de côté. « Vivant, l’homme peut presque tout ; mort, il n’est plus rien » (P.Pitaud). La mort, un état de non-consommation et de non-production définitif, ne peut donc être prise en compte par une société fondée sur la production, la rentabilité, la consommation et le matérialisme.

On constate donc un changement, une rupture dans la conception de la mort, mais surtout un déni de celle-ci. « De quoi est-il mort ? » ? Là où la mort, jadis, était perçue comme une fatalité inéluctable, naturelle, aujourd’hui elle semble une agression extérieure évitable. Nos sociétés occidentales revendiquent un désir de choisir le moment de sa mort, de contrôler sa vie jusqu’au bout. La bonne mort est celle soumise à la loi. Le médecin la fixe selon des critères définis par le développement de la science, soumis à des impératifs sociopolitiques et économiques.

La paranoïa s’est révélée à son paroxysme avec la « crise sanitaire » du Covid-19. Alors qu’autrefois les ennemis étaient extérieurs, aujourd’hui c’est le combat contre la Mort, cette Ennemie Publique n°1, qui justifie, par tous les moyens « même légaux », que l’on sacrifie un pays, une économie, un peuple. Cela va même jusqu’à l’interdiction ou l’expédition des rites funéraires fondamentaux indispensables à l’équilibre sociétal. Cette volonté de contrôle ne recule devant rien, jusqu’au suicide social collectif.

En 1970, plus de 75% des personnes mouraient à domicile. Aujourd’hui, ils ne sont plus qu’un quart. Avec la création de la première unité de soins palliatifs en 1987, la gestion du mourant s’est externalisée du milieu familial et social vers le milieu institutionnel et médical. Mais dans les hôpitaux, les mourants, déshumanisés, ne sont que les témoins de l’échec des soignants et des techniques. Ainsi, le tabou mortuaire persiste voire s’intensifie ! On ne parle plus de période de deuil : les endeuillés sont invités à tourner rapidement la page, à ne pas importuner et à consulter un professionnel si le besoin de parler se fait sentir ou si le processus de deuil semble trop lent. La mort est occultée, refoulée de nos vies, elle est devenue un synonyme de solitude. La société a renoncé à gérer la mort mais l’exclusion de celle-ci du discours n’est pas le signe d’un détachement, d’une indifférence, bien au contraire ! Elle pèse sur les consciences individuelles et collectives, plus lourde que jamais. Les hommes font face mais seuls, sans le secours de cette société qui a décidé que la mort n’était plus son affaire. Si l’on daignait, au lieu de la fuir, s’y préparer plus consciencieusement, le plus tôt possible, on éviterait bien des débordements.

Mais, à nier la mort, nous perdons le sens de la vie. Nous n’avons plus le temps ni l’espace d’intégrer les vieillards, les mourants et les morts. Chercher le sens de la vie, c’est déjà donner du sens à sa vie et plus tard à sa mort. « Aujourd’hui, la question du sens est perdue. Le pire qui puisse arriver dans une société est que rien n’ait plus de sens. Alors il ne reste plus que la drogue, la fuite, la violence » (J. Hersch, « Euthanasie », table ronde publiée par Médecine et hygiène, n° 1147, 7 mai 1975, Genève). Il y a ainsi une réduction de tous les problèmes à l’aménagement confortable. L’universalisation du confort tue le sens. « C’est le confort de la mort, qui submerge le sens de la vie et menace l’humanité » (P.Pitaud). Il est urgent de redonner une place à la mort dans notre société, de dédramatiser le fait de mourir, lui rendre une dimension humaine puisqu’après tout, qu’on le veuille ou non, l’humanité et la mort sont intrinsèquement liées.

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Le vieillissement et la trisomie 21 : une nouvelle problématique des structures d’hébergement. Comment penser leur arrivée ?

La trisomie 21 a été découverte par Marthe Gautier, Jérôme Lejeune et Raymond Turpin en 1959. C’est une anomalie chromosomique héréditaire, provoquée par la présence de trois chromosomes 21 au lieu de deux. Cette pathologie entraîne à la fois un déficit intellectuel et des anomalies physiques chez les personnes atteintes. La trisomie 21 est la première cause diagnostiquée de déficience intellectuelle d’origine génétique.

Aujourd’hui, il est possible de détecter un fœtus porteur du syndrome de Down. Dans un premier temps, les mères font une échographie et une prise de sang afin d’estimer la probabilité que le fœtus soit ou non atteint de trisomie 21. Par la suite, si la probabilité s’avère élevée, les médecins font un dépistage où ils font un prélèvement et analysent les chromosomes du fœtus (Bernard & Muller, 2009). Cela a eu pour effet de baisser le nombre de naissances. Actuellement, on compte donc 1 cas toutes les 2 000 naissances (Freminville et al., 2007).

Nous pouvons recenser un certain nombre de caractéristiques communes à l’ensemble des patients.  Nous allons citer ci-dessous une liste non exhaustive de certaines de ces caractéristiques :

  •         un retard mental (QI de 20 à 80 avec une moyenne à 50) 
  •         des troubles cognitifs plus ou moins importants
  •         un retard psychomoteur : tenue assise vers 1 an, marche vers 2 ans etc…
  •         un visage plat, rond avec un nez large
  •         des petites oreilles peu ourlées 
  •         une petite bouche avec une langue qui a tendance à sortir 
  •         des petites dents d’apparition retardée 
  •         un cou court avec un excès de peau sur la nuque 
  •         un pli palmaire unique
  •         des yeux bridés
  •         une nuque plate
  •         des mains larges et des doigts courts
  •         une hypotonie (un manque de tonicité musculaire)
  •         un ralentissement de la croissance
  •         une taille plus petite
  •         une stérilité

À l’heure actuelle, il n’y a pas une cause établie qui expliquerait l’apparition de la trisomie. La seule chose que l’on retrouve dans la communauté scientifique, c’est que cette pathologie découle d’un accident qui s’est produit lors de la séparation des chromosomes.

Aujourd’hui, seule la grossesse tardive est admise scientifiquement comme un facteur à risque pour la trisomie 21. À titre d’exemple, à 38 ans le risque devient supérieur à 1/250 puis 1/100 à 40 ans.

Grâce au dépistage, au traitement des malformations et à l’accompagnement (éducatif et rééducatif) l’espérance de vie des personnes porteuses de trisomie 21 a doublé ces vingt dernières années. Toutefois, en raison des difficultés d’expression dont peuvent faire preuve ces individus, un accompagnement systémique est indispensable à tout âge. (Freminville et al., 2007). Par ailleurs, lors de leur vieillissement et de leur déclin cognitif, l’ensemble des caractéristiques spécifiques à la trisomie 21 s’accentue. De surcroît, bien qu’elles n’aient pas plus de risques que les autres de développer des démences de type d’Alzheimer, elles ont en revanche plus de chance que la pathologie survienne plus tôt (Cholat, 2004).

En vue de l’évolution de cette pathologie, la question de la prise en charge dans les institutions peut donc se poser. Ce n’est pourtant malheureusement pas toujours le cas. En effet, si nous prenons l’exemple des structures médico-sociales (telles que les foyers de vie ou les EHPAD), les aménagements et adaptations posent problèmes actuellement dans l’accompagnement des personnes handicapées vieillissantes. Premièrement ceci peut s’expliquer par le fait que ces structures se basent avant tout sur la prise en charge médicale des résidents. Or, les personnes atteintes de trisomie 21 n’ont pas forcément de besoins médicaux particuliers, mais plutôt d’un accompagnement plus personnalisé, comme par exemple une aide dans les relations sociales (Cholat, 2004). 

Deuxièmement, dans les EHPAD, afin de favoriser l’autonomie propre aux lieux de résidence, on encourage les usagers à s’approprier leurs espaces et à créer leur rythme de vie. Toutefois cela n’est pas compatible avec l’approche éducative spécifique aux structures spécialisées dans l’accueil des personnes en situation de handicap dont font partie la trisomie 21. Ils sont donc dans une configuration qui n’est pas cohérente avec celle des EHPAD. 

Aujourd’hui il existe bien des structures d’hébergement, des foyers de double tarification et des MAS (Maison d’Accueil Spécialisée) qui sont adaptées pour accueillir des personnes souffrant de trisomie 21, mais elles sont peu nombreuses. Ces personnes se retrouvent donc à aller dans les EHPAD, mais ceux-ci ne sont pas forcément aptes à recevoir ces personnes en situation de handicap (Lefebvre des Noettes, 2019). 

Il est important de prendre en considération les personnes atteintes de trisomie 21 et de préparer leur arrivée, étant donné qu’ils seront de plus en plus nombreux à être concernés suite à l’augmentation de leur espérance de vie (Lefebvre des Noettes, 2019). En effet, nous pouvons citer l’augmentation de leur nombre et donc l’augmentation proportionnelle de leur dépendance. Ce problème du vieillissement de la population handicapée interroge la capacité de l’établissement en matière de prise en charge. Les structures sont habituées et formées uniquement pour intervenir auprès de vieillissements classiques. La question de la prise en charge de ces personnes est donc devenue urgente aujourd’hui (Cholat, 2004). 

En vue de ce qui a été cité précédemment, nous pouvons conclure que ces personnes ne pourront alors pas vieillir dans des conditions optimales. Et ce à la fois à cause du manque de moyens humains spécifiques et du manque de formations ciblées des équipes (Lefebvre des Noettes, 2019). 

Une nouvelle approche est en train de se développer : la notion d’accompagnement. Cette notion s’articule autour de différents principes : la prise en compte de la demande des personnes, la contractualisation, l’individualisation des réponses, la diversification de l’offre de prestations et l’action sur l’environnement. Il y a également trois principes fondamentaux que les établissements peuvent prendre en compte pour accueillir les personnes atteintes de trisomie 21 : 

  • L’autonomie : cela consiste au fait de prendre en compte la demande de l’usager, qui a le droit de choisir ce qu’il estime bon pour lui. 
  • L’individualisation des réponses : c’est le fait de proposer une réponse individualisée en fonction de la demande du résident.
  • La diversification locale de l’offre en EHPAD : cela implique un travail pluridisciplinaire entre les secteurs spécialisés et les secteurs gérontologiques. Les secteurs spécialisés prônent la rigueur méthodologique, tandis que les secteurs gérontologiques ont plutôt une réflexion éthique de l’accompagnement en fin de vie (Cholat, 2004).

Cependant, certains estiment qu’à partir de 60 ans, il n’existe plus de différences entre le statut de la personne handicapée et celui des personnes âgées. La personne handicapée devient alors une personne âgée. Au niveau juridique, on fait même primer le statut de la personne âgée avant celui de la personne handicapée. La personne atteinte de trisomie 21 va alors perdre les avantages de son statut de personne handicapée (par exemple : avoir des règles de récupération sur la succession au décès du bénéficiaire qui sont plus souples) (Cholat, 2004).

 

Bernard, M., & Muller, F. (2009). Dépistage de la trisomie 21 fœtale par les marqueurs sériques maternels. Revue francophone des laboratoires, 2009(411), 31-37.

Cholat, A. (2004). C.A.F.D.E.S. Promotion 2004 Personnes Adultes Handicapées. 108.

Freminville, B., Bessuges, J., Céleste, B., Hennequin, M., Noack, N., Pennaneach, J., Vanthiegem, R., & Touraine, R. (2007). L’accompagnement des enfants porteurs de trisomie 21. Medecine Therapeutique Pediatrie, 10. https://doi.org/10.1684/mtp.2007.0119

Lefebvre des Noettes, V. (2019). Comment préparer les personnes en situations de handicaps vieillissantes à l’entrée en EHPAD ? Des histoires singulières et des questionnements éthiques. NPG Neurologie – Psychiatrie – Gériatrie, 19(113), 263‑269. https://doi.org/10.1016/j.npg.2019.06.002

Inter-génial-tionnel : Les bénéfices des rencontres intergénérationnelles en EHPAD

Aujourd’hui, alors que nous vivons une crise sanitaire sans précédent, favoriser les liens sociaux semble être une priorité. La situation inédite que nous vivons nous a permis de revenir à l’essentiel, et de se remémorer l’importance des liens intergénérationnels. Développer la culture du « bien vivre ensemble », avec pour fil conducteur : chaque génération a quelque chose à offrir à l’autre. Les directeurs d’EHPAD se sont vus récemment confrontés à la problématique de : comment lutter contre la solitude des personnes âgées et les réintégrer dans la société après cette crise. Et si les rencontres intergénérationnelles étaient justement la solution ?

Nous sommes convaincus de l’intérêt bénéfique de faire côtoyer des jeunes enfants et leurs aînés, mais quels sont les prérequis à ce type de rencontre ? Quels sont les objectifs précis et les types d’événements possibles ? Nous allons voir tout cela ensemble dans cet article.

  1. Quels sont les règles à respecter avant de mettre en place une rencontre intergénérationnelle ?

Si ces rencontres peuvent paraître appréciables aux yeux de beaucoup, l’envie d’être en présence d’enfants bruyants n’est pas souhaitable par toutes les personnes âgées. Avec l’âge, nous sommes naturellement plus fatigables et sensibles au bruit. Il est donc primordial de recueillir le consentement de la personne avant de lui proposer une rencontre intergénérationnelle. Il en est de même pour les enfants, il est important de leur demander s’ils sont d’accord avec ce projet (même si les enfants sont souvent enthousiastes à l’idée de ce type de projet).

Tous doivent êtres acteurs au sein de cette rencontre. Le volontariat des différents participants est primordial pour assurer une rencontre participative et la plus riche possible !

Le cadre, si cela peut paraitre logique, il est indispensable de définir un cadre précis à cette rencontre. Si la rencontre s’étale trop, une lassitude pourra être ressentie chez les enfants comme chez les personnes âgées. Des temps courts au cadre bien défini sont l’idéal : Sur le temps du goûter par exemple, ou lors d’un atelier loisirs créatifs.

Comme nous l’avons vu précédemment, le choix des participants et des ateliers proposés est très important ! Les professionnels initiateurs de la rencontre doivent cerner aux mieux les attentes de chacun afin de créer des groupes adaptés. Certaines personnes âgées sont très actives et aiment bouger, tout comme certains enfants aiment courir et se dépenser. Peut-être est-il possible de proposer à ce groupe un atelier sur la motricité ? Ou un jeu à l’extérieur ? A l’inverse, certains aînés préfèrent rester au chaud à lire, et certains enfants aiment qu’on leur raconte des histoires. Pourquoi ne pas proposer des ateliers de temps calme autour de contes anciens ?

Une autre règle plus administrative est à penser, il faut établir une convention entre deux établissements comme une crèche et un EHPAD par exemple. Discuter ensemble du projet envisagé, du budget, du lieu de la rencontre et faire intervenir différents professionnels pour préparer aux mieux les futurs ateliers

2. Quels sont les objectifs précis de ces rencontres ?

Les objectifs des rencontres intergénérationnelles sont multiples.  

Pour les personnes âgées, cela permet de rompre l’isolement grâce à la rencontre des enfants. Cet espace va leur permettre de pouvoir s’exprimer librement sans se sentir jugés. Ils pourront partager leur expérience de vie et prodiguer des conseils aux enfants qui seront attentifs à leur parole. Les personnes âgées seront stimulées cognitivement grâce aux divers ateliers proposés. Des études ont montré qu’après ces rencontres inter-âges, les personnes âgées avaient un meilleur moral et se sentaient plus optimistes.

Pour les enfants, les avantages sont pluriels également. Ils vont prendre conscience des différences inter-individuelles, le temps qui passe et le respect d’autrui. C’est également l’occasion pour eux d’apprendre à s’adapter à l’autre en fonction de ses difficultés (par exemple, parler plus fort si une personne âgée entend mal).

Pour résumer, les rencontres individuelles sont des moments de partages riches pour tous les âges !

3. Quels projets de rencontres intergénérationnelles proposer ?

1. Loger des étudiants au sein d’un établissement pour personnes âgées.

Au cours de l’établissement ORPEA Quentin de la Tour, à Saint-Quentin dans l’Aisne un studio est loué à bas coût à un étudiant contre du temps passé auprès des résidents. Cela permet de favoriser la cohabitation intergénérationnelle tout en apprenant à se connaitre !

2. Des crèches dans les locaux d’EHPAD

A Moncoutant-sur-Sèvre dans les Deux-Sèvres, la résidence les Bleuets accueille dans ses locaux Croc’Soleil, une crèche. Créer du lien intergénérationnel jusque dans l’architecture. La cour des enfants étant au centre du bâtiment, les résidents peuvent voir les enfants jouer depuis leur chambre !


3. Partager des activités ensemble

Peut-être avez-vous entendu parler du documentaire « Une vie d’écart » disponible sur Canal+. C’est une expérience qui a été mise en place dans la région Parisienne au sein d’un EHPAD. Une dizaine d’enfants âgés de 5 ans, sont venus rendre visite à dix résidents âgés de 90 ans pendant 6 semaines. Au programme : Du dessin, des histoires, des ateliers réminiscence, mais surtout la création d’un spectacle final tous ensemble ! Une magnifique expérience humaine et sociale ! Des nombreux professionnels tels que des gériatres ou psychologues coordonnent cette expérience qui nous permet de suivre avec émotion les progrès et les avantages de ces temps passés ensemble.

Pour conclure

Les rencontres intergénérationnelles ont autant de bénéfices que de formes différentes. Faire partager des moments précieux entre deux générations opposées, maintenir du lien social, et inscrire chacun dans notre société quel que soit son âge sont les maitres mots. Nous espérons que cet article aura pu vous faire découvrir la richesse et la diversité de ces belles rencontres, et que vous puissiez peut-être un jour, mettre vous aussi en place ce beau projet !

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Choisir quand viendra sa mort : une ultime liberté qui fait débat

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Qu’est ce que l’euthanasie et le suicide médicalement assisté ?

Afin d’aborder ce sujet, il va de soit de commencer par distinguer ces deux termes. L’euthanasie est l’acte létal provoqué par la main du médecin tandis que le suicide médicalement assisté (SMA) est réalisé par le sujet lui-même. Cela sous-entend donc que la personne désirant mettre fin à ses jours de façon médicale doit être consciente et cognitivement stable pour avoir recours à cet acte. La pratique de l’euthanasie a vu le jour en 2002 aux Pays-Bas, Belgique et au Luxembourg. Le SMA est légal également dans ces 3 pays mais aussi dans 5 états des Etats-Unis et au Canada. Ces deux pratiques sont interdites chez les personnes mineures sauf cas exceptionnels. En France, même si les mentalités évoluent avec l’apparition de la Loi Leonetti en 2012 et la Loi Claeys-Leonnetti en 2016 qui interdisent l’acharnement thérapeutique et rendent légal la sédation profonde pour les personnes dont le pronostic vital est engagé à court terme, ces méthodes létales sont prohibées.

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